Brasilien: Korruptionsskandal erschüttert Amazonasregion

(Brasilia, 1.September 2023, InSight Crime).- Im nordbrasilianischen Bundesstaat Amazonas wurden im Rahmen eines großen Skandals mehrere hochrangige Sicherheitsbeamte aus ihrem Dienst entlassen. Hintergrund ist ein alarmierendes Ausmaß an Korruptionsfällen in einem Gebiet, in dem das organisierte Verbrechen grassiert. Am 29. August vollstreckte die Bundespolizei 17 Durchsuchungs- und Haftbefehle im Rahmen der Operation Comboio, bei der gegen organisierte Kriminalität, Korruption, Geldwäsche und Veruntreuung öffentlicher Gelder im Sekretariat für öffentliche Sicherheit des Bundesstaates Amazonas ermittelt wird. Die Secretaria de Segurança Pública do Amazonas (SSP-AM) ist für alle zivilen und militärischen Polizeieinsätze in diesem Gebiet zuständig. Der Name der Operation, „Comboio“, spielt auf die Nutzung von Regierungsfahrzeugen durch diese Beamten für ihre kriminellen Aktivitäten an, die sie in Konvois mit Eskorten organisierten. Bislang wurden sechs hochrangige Beamte verhaftet oder entlassen, darunter der Staatssekretär für Sicherheit im Bundesstaat Amazonas, Coronel Carlos Alberto Mansur, der die Vorwürfe auf Instagram bestritt. Sein Sohn Victor Mansur, der in der gleichen Behörde eine Sondereinheit für Verkehrsverstöße leitete, wurde wegen angeblicher Beteiligung an Golddiebstählen und Bestechung ebenfalls in Gewahrsam genommen. Wilker Barreto, Mitglied der Legislative des Bundesstaates Amazonas, kommentierte die Entlassung von Mansur in einer Stellungnahme: „Das ist das Tüpfelchen auf dem i, wenn man es so nennen will, der Gipfel des Desasters einer nicht existierenden Politik der öffentlichen Sicherheit in Verbindung mit einem Sekretär, der nicht den notwendigen moralischen Anspruch hat, um das Amt zu führen.“

Korruption in Amazonien kein neues Phänomen

Die Korruption im SSP-AM war bereits bekannt, allerdings bei Beamt*innen niedrigerer Ränge. Eine Untersuchung im Juli 2021 führte zu Strafanzeigen gegen je einen Geheimdienstoffizier und einen Zivilpolizisten, die der Erpressung informeller Goldschürfer beschuldigt wurden. Der Bundesstaat Amazonas ist fast vollständig von Amazonas-Regenwald bedeckt. Seine Hauptstadt Manaus ist ein Zentrum für den Handel mit Gold, das an anderen Stellen des Amazonasgebiets illegal abgebaut wird, und liegt auf der Transportachse des Kokainhandels aus Peru und Kolumbien. Seit seiner Wahl im Oktober 2022 hat der brasilianische Präsident Luiz Inácio Lula da Silva Maßnahmen ergriffen, um sein Versprechen einzulösen, die Abholzung und Umweltkriminalität im Amazonasgebiet zu bekämpfen. Dazu gehörten Einsätze von Sicherheitskräften, um informelle Bergleute aus geschützten Gebieten zu vertreiben, die Einleitung von Gerichtsverfahren gegen neue illegale Abholzungsprojekte und die Ankündigung sozialer und wirtschaftlicher Unterstützung für Menschen, die vom illegalen Bergbau und Holzeinschlag leben. Im Juli 2023 verzeichnete das Land einen 60-prozentigen Rückgang der Entwaldung im Vergleich zum Vorjahresmonat. Die Operation Comboio ist ein weiterer Beleg für die weit verbreitete Korruption bei den Streitkräften und Bundesbehörden im Bundesstaat Amazonas, was die Rettung des Amazonasgebiets in Brasilien nur weiter erschwert. Obwohl dies nicht der erste Fall von Korruption in diesem Bundesstaat ist, hatten bisher nur wenige hochrangige Beamte im Bundesstaat Amazonas direkte Verbindungen zu Umweltverbrechen – im Gegensatz zu anderen brasilianischen Amazonasstaaten, wie z.B. Roraima, wo Sicherheitsbeamte beschuldigt wurden, Waffen zu liefern und Informationen an illegale Bergbaugruppen weiterzugeben. In diesem Fall nutzten Beamte des SSP-AM ihre Autorität aus, um sich direkt an kriminellen Aktivitäten zu beteiligen, indem sie angeblich Insiderinformationen nutzten, um Geld von Mitgliedern krimineller Organisationen zu erpressen.

Sicherheitskonzept kontraproduktiv

„Es scheint so, als seien einzelne Beamte nicht nur gegen die Richtlinie zur Bekämpfung des illegalen Bergbaus und der illegalen Landnahme und zum Schutz der Rechte indigener Gemeinschaften im Amazonasgebiet. Möglicherweise stehen sie auch mit einigen dieser Aktivitäten in Verbindung und haben in sie investiert“, meint Benjamin Lessing, Experte für kriminelle Konflikte und Korruption in Brasilien an der University of Chicago, gegenüber InSight Crime. Dies ist eine weitere Herausforderung in Lulas ohnehin schon komplexem Kreuzzug zur Eindämmung der Kriminalität im Amazonas-Regenwald und verkompliziert das Vorhaben, die Präsenz der Sicherheitskräfte in dem Gebiet zu verstärken. Eine Ausweitung der Befugnisse dieser Institutionen in der Region wäre nur dann effektiv, wenn es keine Korruption auf höchster Ebene gäbe, die Lulas Mission sabotiert. Leider hat die Operation Comboio gezeigt, dass diese Verstrickungen bis in die obersten Etagen der Behörden reichen. „Wenn Polizei und Sicherheitsbürokratie traditionell korrupt sind, hat man ein echtes Problem“, so Lessing. „Je mehr Vollstreckungsbefugnis sie haben, je mehr Möglichkeiten, direkt gegen die Straftäter*innen vorzugehen […], desto mehr Spielraum haben sie auch, Bestechungs- und Schutzgelder zu kassieren.“